Die lijn wordt echter niet helemaal doorgetrokken naar het rijgedrag van deze nieuwe premiumhatch. De A3 rijdt nog steeds zoals we hem gewend zijn: hij stuurt voorspelbaar en strak maar niet bepaald dynamisch of leuk. We zouden graag zeggen dat hij “eigenlijk een beetje als een Volkswagen Golf” stuurt maar we willen natuurlijk niet te veel in stereotypes vervallen. In zijn sportieve stand—voor zij die de optionele rijmodusselector besteld hebben—is het stuurgevoel dan wel iets gewichtiger maar verwacht nog steeds niet dat hij je echt tintelingen zal bezorgen daar waar de zon niet schijnt. Dat hoeft echter niet noodzakelijk een negatief gegeven te zijn want waarom zou een merk als Audi de meest scherpe, brutale en harde auto in het segment op de markt willen brengen? In de plaats daarvan krijg je met de A3 een auto die relatief fijn stuurt en stevig plakt tegen het wegdek wanneer je even gek wil doen, maar over het algemeen gewoon betrouwbaar en voorspelbaar zijn ding doet. Zelfs met het optionele S-Line-pakket, dat de ophanging 10 millimeter verlaagt en wat stugger maakt, blijft de A3 eigenlijk best comfortabel. Kortom: net wat je zou verwachten van een populaire bedrijfswagen. De nieuwe A3 komt er met benzine- en dieselmotoren en een aantal hybride-aandrijflijnen. Wij reden hem als “35 TFSI”, wat Audi-taal is voor “1.5-liter viercilinder benzinemotor”. Dit veelzijdige blok biedt 150 pk en 250 Nm koppel en die trekkracht is er al vanaf 1500 toeren. Daardoor kom je met deze 1.5 eigenlijk nooit tekort en heb je geregeld zelfs het gevoel dat er wat meer paarden achter die giga-grille gestald zitten. Aan een testverbruik van 6,8 l/100km is hij eveneens best zuinig. Ook onze manuele versnellingsbak was een fijne verrassing: wij hoopten stiekem op de sublieme DSG-automaat maar de handbak schakelde met een directheid die we gerust in een sportwagen zouden thuisbrengen.